Un refrigerador de terracota impreso en 3D da un cambio de imagen moderno pero tradicional al aire

Con el implacable aumento de las temperaturas globales, el aire acondicionado se ha convertido en un requisito esencial para la supervivencia humana, más que en un mero lujo. Sin embargo, los sistemas de aire acondicionado convencionales agravan el problema al contribuir significativamente a la huella de carbono. Esto exige que los diseñadores innovadores busquen alternativas ecológicas, combinando la sabiduría tradicional con recursos modernos para abordar este desafío apremiante. En respuesta a esta necesidad, el refrigerador de terracota de baja tecnología surge como una solución de refrigeración prometedora y sostenible, nacida de los esfuerzos colaborativos de diseñadores e ingenieros visionarios.

Diseñador: Simón Pavy

La creación de un esfuerzo de colaboración entre un diseñador visionario y la agencia de diseño global Entreautre, la hielera de baja tecnología se inspira en prácticas antiguas. En esencia se encuentra un principio simple pero efectivo: un recipiente de terracota poroso lleno de agua. La ingeniosa idea de utilizar materiales de construcción porosos para las paredes exteriores es una práctica arquitectónica común en el Medio Oriente y en las regiones más cálidas de la India. Los egipcios también utilizaban un método de enfriamiento por evaporación colgando esteras de caña húmedas sobre puertas y ventanas; estas diversas inspiraciones naturales forman la base de esta innovadora solución de enfriamiento. En estos diseños tradicionales, los intrincados patrones geométricos no sólo aportan un toque decorativo sino que también desempeñan un papel fundamental a la hora de crear un efecto refrescante. A medida que el aire caliente pasa a través de aberturas estrechas, sufre una transformación de enfriamiento debido al cambio de áreas de alta presión a áreas de baja presión, lo que le permite absorber el calor de manera efectiva.

Un elemento central de la funcionalidad del enfriador de baja tecnología es un sistema de ventilación bien diseñado conocido como Efecto Evaporador de Agua (WEEE). Al permitir que el flujo de aire entre en contacto con la superficie húmeda del recipiente de terracota, el agua sufre un proceso de evaporación natural, produciendo un refrescante flujo de aire frío. Este enfoque ingenioso pero sencillo muestra el poder de las soluciones inspiradas en la naturaleza para abordar los desafíos modernos.

Para lograr un efecto de enfriamiento óptimo, los diseñadores buscaron maximizar el contacto entre el aire ventilado y la superficie de terracota húmeda. Adoptando tecnología de vanguardia, recurrieron a la impresión 3D de cerámica, que ofrecía la capacidad única de probar volúmenes complejos y experimentar con crecimiento diferencial. Este proceso, que imita los patrones de crecimiento orgánico de la naturaleza, no solo mejoró el rendimiento del refrigerador sino que también le otorgó un diseño estéticamente agradable, convirtiéndose en un manifiesto de su visión.

En la búsqueda de la perfección, el equipo de diseño confió en el potente software Grasshopper, un lenguaje de programación visual 3D vinculado a Rhino 3D. Aunque el software presentó desafíos en términos de complejidad, demostró ser una herramienta invaluable para crear diseños complejos y paramétricos que habrían sido inalcanzables con los programas CAD tradicionales. La dedicación de los diseñadores para dominar este software refleja su compromiso de ampliar los límites de la creatividad y la innovación.

Como ocurre con cualquier proyecto ambicioso, el camino hacia el éxito no estuvo exento de desafíos. El equipo tuvo que sortear múltiples limitaciones, incluida la selección del espesor, la porosidad y el método de concepción óptimos del material. La colaboración con expertos en ingeniería mecánica y el director general de Fablab fue fundamental para encontrar soluciones y guiar al equipo hacia su objetivo final.

Para la actualización de su diseño innovador, el equipo empleó una máquina de impresión 3D única en su tipo diseñada por el renombrado artista holandés Olivier Van Herpt. Esta máquina única, adaptada para la impresión de terracota, funciona de manera similar a las impresoras de plástico 3D tradicionales, pero extruye terracota como un fino filamento capa por capa.

A medida que el producto se somete a pruebas rigurosas, que abarcan aspectos de sellado, durabilidad de la terracota, eficiencia del flujo de aire y rendimiento en el mundo real en ambientes cálidos, el enfriador de terracota de baja tecnología promete revolucionar los métodos de enfriamiento.

Frente al cambio climático y la creciente demanda de soluciones de refrigeración, el refrigerador de terracota de baja tecnología representa un rayo de esperanza. Al combinar la sabiduría tradicional con la tecnología moderna, los diseñadores visionarios han creado una alternativa ecológica que adopta los principios de la naturaleza para brindar un confort fresco. A medida que esta innovadora solución de refrigeración entra en la fase de prueba, brilla su potencial para mitigar el impacto de los sistemas de aire acondicionado convencionales y contribuir a un futuro sostenible. La hielera de terracota de baja tecnología es un recordatorio de que la armonía entre tradición e innovación puede allanar el camino hacia un mundo más verde y fresco...

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